京都以外各州的统称。《魏书·出帝纪》：“詔诸参佐自三府以下爰及外州，皆不得復加常侍及兼两员，虽已授者亦悉追之。” 唐 章孝标 《钱塘赠武翊黄》诗：“鸳鸿待侣飞清禁，山水缘情住外州。”
1.外边；外边的。与“内”“里”相对：门～。～表。2.关系疏远的；不是自己这方面的：～人。～乡。3.指外国：对～贸易。～侨。4.非原有的；非正式的：～加。～号。5.称母亲、姐妹、女儿的亲属：～祖母。～甥。～孙。
1.旧时行政区划单位。现在有的地方还保留这样的名称，如杭州、苏州。2.指少数民族的自治州。在省或自治区之下，县之上。
